Фамилия Сасолетина — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении начинаются вопросы. Она явно образована с помощью суффикса -ин, который в русской ономастике традиционно указывает на принадлежность: «чей?» — «сасолетин», то есть сын или потомок человека по прозвищу Сасолета. Женская форма Сасолетина — это вариант, закреплённый за женщиной, но исторически фамилия восходит к мужскому предку.

Главная трудность — в основе. Слово «сасолета» не встречается ни в современных словарях, ни в диалектной лексике центральных областей России. Здесь возможны два объяснения. Первое — это фонетическое искажение. На слух «Сасолетина» напоминает фамилии, связанные со словом «сосол» или «сосоль»: в некоторых южнорусских говорах так называли сосульку, а в переносном смысле — худого, вытянутого человека. Если добавить суффикс -ет(а), получится «сосолета» — тот, кто похож на сосульку. Со временем безударное «о» могло перейти в «а», что и дало «Сасолета». Второе, более простое объяснение: основа происходит от личного имени или прозвища Саса, которое в свою очередь могло быть уменьшительной формой от Савва, Савелий или даже Александра (через Саша → Саса). Суффикс -лет- в таком случае — редкий, почти уникальный, но он мог появиться под влиянием диалектной модели (как, например, «козлёта» от «козёл»). То есть Сасолета — это «маленький Саса», Сасин сын.

География фамилии подсказывает, что это не случайный артефакт. Сасолетины встречаются в основном в Вологодской и Архангельской областях, а также в Пермском крае. Это зона бытования севернорусских говоров, где часто встречаются фамилии с суффиксом -ин и где сохранились архаичные прозвищные формы. Скорее всего, предок носителей фамилии был крестьянином или посадским человеком, получившим прозвище Сасолета — либо по внешности, либо по имени отца. Сословная принадлежность здесь не вызывает сомнений: дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то ближе всего стоят Сасолин, Сасолов, а также более редкие Сасолетов. Все они, вероятно, происходят из одного гнезда, но Сасолетина выделяется именно суффиксом -ет-, который делает её уникальной. В словарях Б. Унбегауна или В. Никонова эта фамилия не упоминается, что подтверждает её локальный, нестоличный характер. В итоге: Сасолетина — это фамилия-загадка, где за простой формой стоит либо фонетическая эволюция редкого прозвища, либо исчезнувшее диалектное слово.