Фамилия Сасовец — редкий пример, где географическая привязка просматривается почти безошибочно. Её основа — топоним Сасово. В России известны два города с таким названием: Сасово в Рязанской области и Сасово в Тамбовской области. Выходец оттуда получал прозвище «Сасовец» — житель или уроженец Сасова. Такая модель образования (название населённого пункта + суффикс -ец) типична для русских фамилий, сложившихся из прозвищ по месту жительства: Москвич, Тверич, Вязьмитин.

Суффикс -ец в фамилии указывает на принадлежность к определённой местности, а не на профессию или отчество. Фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного, но без типичного окончания -ов/-ев: Сасовец — это «сын сасовца». Такая модель чаще встречается на юге и западе России, а также в украинской ономастике, где фамилии на -ец (Швец, Кузнец) особенно распространены.

Происхождение названия города Сасово спорно. По одной версии, оно восходит к мордовскому слову «саз» — брат, по другой — к тюркскому «сас» (топь, болото). В любом случае, носитель фамилии Сасовец, скорее всего, имеет корни в Рязанской или Тамбовской земле, а его предок был человеком, который переехал в другое место и получил прозвище по родному городу.

Встречаемость фамилии невысокая, она сосредоточена в центральных регионах России. Встретить Сасовца можно и в украинских говорах, где суффикс -ец сохраняет активность. Другие однокоренные фамилии (Сасов, Сасовский) образованы иначе: первая — от имени или прозвища Савва через патроним, вторая — через типичный дворянский суффикс -ский. Сасовец стоит особняком, прямо указывая на конкретное место.