Фамилия Себеб — редкий случай в русском ономастиконе. Она почти не встречается за пределами определённых регионов, и её происхождение неочевидно. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по составу и вспомнить, как в России вообще появлялись фамилии.

Корень «Себеб» не похож на типичное русское слово или прозвище. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения. В тюркских языках, например в татарском или башкирском, есть слово «сәбәп» (säbäp), которое означает «причина», «повод», «основание». В старину такое слово могло стать прозвищем человека, которого считали зачинщиком какого-либо дела или, наоборот, того, кто постоянно ищет поводы для споров. Прозвище Себеб (или Себеп) давали не случайно — оно указывало на характер или роль человека в общине. Суффикс в фамилии нулевой, то есть она сохранила исходную форму прозвища без добавления типичных русских суффиксов -ов или -ин. Это характерно для фамилий, которые закрепились в письменных документах именно в таком виде, особенно у тюркских народов, живших в смешанных с русскими регионах.

Есть и другая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть искусственно, в духовной среде. В семинариях иногда давали фамилии от латинских или греческих слов. Слово «sebeb» напоминает латинское «sebum» (сало, жир), но это натяжка. Скорее, если фамилия и встречается у русских священников, то это случайное совпадение или переосмысление исходного тюркского корня.

Географически фамилия Себеб чаще всего встречается в Поволжье, в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской области. Это подтверждает её тюркские корни. Носители фамилии — потомки татар, башкир или других тюркских народов, которые в XIX веке получили фамилии при переписях. Встречается она и у крещёных татар (кряшенов), где фамилии нередко закреплялись без изменений.

Таким образом, фамилия Себеб — это не искажённое русское слово, а прямое указание на прозвище предка, которое на тюркском означало «причина» или «повод». Человек, первым получивший это прозвище, вероятно, был заметным в своей среде — либо инициативным, либо спорщиком. Фамилия осталась в той форме, в какой её записал писарь, и не «обрусела» суффиксами, что делает её редким и точным свидетельством межэтнических контактов в истории России.