Фамилия Сех — редкий пример фамилии, которую можно уверенно возвести к немецкому слову, а не к славянскому корню. В её основе лежит нарицательное Sech, что переводится как «лемех», то есть режущая часть плуга. Это прямое указание на род занятий: прозвище Сех могли дать либо искусному земледельцу, либо, что даже вероятнее, мастеру-кузнецу, который ковал и чинил сельскохозяйственный инвентарь. В эпоху, когда фамилии только закреплялись, ремесленники нередко получали именование по своему инструменту или продукту труда, поэтому связка «человек, имеющий дело с лемехом» выглядит логичной и естественной.

Существует и альтернативная версия, которая уводит в сторону славянских диалектов. Согласно ей, прозвище могло образоваться от глагола «сехтать» — «мотаться, ходить взад и вперед без дела». В этом случае фамилия отражала бы не профессию, а манеру поведения предка, возможно, его леность или непоседливость. Однако эта гипотеза слабее: во-первых, глагол крайне редок и локален, а во-вторых, для прозвищ чаще брали более употребительные и понятные основы. Немецкое происхождение подкрепляется и тем, что в старых документах фамилия встречается в формах, близких к написанию Sech, что указывает на фиксацию имени без русификации корня.

Интересно, что фамилия Сех стоит в ряду других фамилий, которые у еврейского населения Восточной Европы нередко образовывались от немецких слов, но с неожиданной семантикой. Вспомним хотя бы Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев») или Цигенбаум («козье дерево»). На этом фоне Сех выглядит куда более приземлённо и практично — в ней нет метафоры или игры слов, только прямое имя инструмента. Это сближает её с фамилиями ремесленного типа, где основа указывает на конкретный предмет труда, а не на абстрактное качество.

Словообразовательная модель проста: фамилия сохранила исходную основу без типичных русских суффиксов -ов или -ин. Такое «голое» закрепление прозвища встречается реже, но именно оно делает фамилию узнаваемой и не даёт спутать её с однокоренными, но более поздними образованиями. Носитель фамилии Сех, скорее всего, потомок человека, чьё прозвище звучало как немецкое слово, что может указывать на контакты с немецкими колонистами или на проживание в регионах, где немецкое влияние было ощутимым.

Если опираться на наиболее вероятную версию, то предок современного Сеха был человеком практичным и связанным с землёй: либо пахал её, либо делал орудия для пахоты. Фамилия не несёт в себе ни дворянского оттенка, ни указания на сословие, но она честно сохранила память о деле, которым занимался её первый носитель.