Фамилия Селега — редкий случай, когда фамилия, скорее всего, образована не от имени или профессии, а от прозвища, связанного с особенностями внешности или поведения. В её основе лежит слово «селезень» — самец утки. В украинском и белорусском языках эта птица называется «селех» или «селяга», а в некоторых говорах «селега» — это как раз и есть селезень. Человек мог получить такое прозвище за характерную походку вразвалку, за манеру вытягивать шею или за голос, напоминающий утиное кряканье.

Обратите внимание на суффикс «-ега». В восточнославянской ономастике он встречается нечасто, но выполняет ту же роль, что и более привычные «-к-» или «-ук-»: он указывает на лицо по характерному признаку. Аналогичные модели мы видим в фамилиях Телега (от «телега» — медлительный человек) или Берега (от «берег» — живущий у воды). Таким образом, Селега — это не просто «сын Селезня», а сам Селезень, то есть прозвище перешло в фамилию без дополнительных суффиксов принадлежности.

География фамилии подтверждает её происхождение. Наибольшая концентрация носителей фамилии Селега фиксируется в западных областях Украины — на Волыни, в Ровненской и Житомирской областях, а также в прилегающих районах Беларуси. Это та зона, где в говорах слово «селега» в значении «селезень» было обиходным. В российской антропонимике фамилия встречается редко и почти всегда указывает на миграцию с Украины или из Беларуси.

Версия о происхождении от личного имени Селег (гипотетическая форма от Селафиил или Селевк) выглядит маловероятной. Такие имена в народной среде были редкостью, а форма «Селега» для них нетипична. Куда правдоподобнее, что перед нами прозвище, данное за повадки или внешний вид, которое со временем закрепилось за родом.