Фамилия Селег — один из тех редких случаев, когда ответ приходится искать не в русском, а в тюркских языках. В исконно русской фамилии мы бы ожидали суффикс -ов или -ин, а здесь основа заканчивается на «г» и фамилия стоит в чистом виде, без патронимического окончания. Это сразу указывает на то, что перед нами не столько фамилия в привычном великорусском понимании, сколько прозвище, которое закрепилось за родом.

Скорее всего, основа «селег» восходит к тюркскому корню. В татарском, башкирском и других языках кыпчакской группы есть слово «селәк» или «селег», которое может означать «вялый», «медлительный», «неповоротливый». В переносном смысле так могли назвать флегматичного человека или, наоборот, того, кто делал всё основательно и неспешно. Есть и другая версия: у некоторых тюркских народов «селег» — это название небольшого сосуда или корзины для сбора ягод. Тогда прозвище могло пристать к ремесленнику, который плел такие корзины, или к сборщику даров леса.

Географически фамилия Селег встречается в основном в Поволжье и на Южном Урале — в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской области. Это зона, где веками жили бок о бок русские, татары, башкиры, чуваши. Фамилия могла возникнуть как у крещёного татарина или башкира, чьё прозвище перешло в официальный документ без изменений. В русской среде фамилию не стали русифицировать суффиксом, потому что она звучала привычно для уха местных жителей.

Интересная деталь: в отличие от многих тюркских фамилий, которые заканчиваются на -ов (-ев) — например, Селегов, — вариант Селег сохранился в первоначальной форме. Это говорит о том, что носители фамилии, возможно, долго сохраняли свою культурную обособленность или фамилия была записана в метриках уже в готовом виде, без адаптации. В любом случае, корни фамилии Селег — не в славянском именослове, а в тюркской прозвищной культуре, где меткое слово могло пережить века.