Фамилия Селидуев — редкий случай, когда основа не бросается в глаза. На слух она кажется то ли греческой, то ли тюркской, но на деле это чисто русская модель с неочевидным корнем. Разобраться помогает суффикс -ев и закономерности русской ономастики.

Суффикс -ев (а не -ов) указывает, что основа фамилии оканчивалась на мягкий согласный или на -й. В данном случае исходная форма — Селидуй. Это либо прозвище, либо, что вероятнее, искажённое имя. Самая правдоподобная версия: перед нами вариант фамилии Селидов (от имени Селид, сокращённой формы от Арсений или Всеволод), но с диалектной заменой «д» на «д’» и последующим озвончением в «дуй». Однако есть и другая гипотеза.

Корень «селид» в русских говорах мог означать «селезень» (утка-самец) или «селидьба» — поселение, жильё. Если прозвище Селидуй дали человеку, напоминавшему утку походкой или голосом, то фамилия встаёт в один ряд с Уткиным, Гусевым, Лебедевым. Но более вероятна связь с географическим названием: существовали деревни Селидово, Селище, откуда предок мог получить прозвище «селидуй» — «тот, кто из Селидова». Суффикс -уй в прозвищах нередок (Кривуй, Горбуй), он придавал оттенок просторечия.

Селидуевы — фамилия малочисленная. В дореволюционных справочниках она почти не встречается, в современных базах сосредоточена в центральных областях России, особенно в Тверской и Смоленской губерниях. Это косвенно подтверждает версию о местном прозвище по селу: именно в этих краях много топонимов с корнем «сел-». В дворянских родословных книгах Селидуевы не значатся — скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не раньше XVII века, когда закрепилась модель «прозвище + -ев».

Спорных версий, по сути, две, и обе сводятся к одному: Селидуй — это либо «селезень», либо «сельский житель». Вторая убедительнее, потому что прозвища по месту жительства в русской традиции массовы, а зооморфные клички вроде «селидуй» единичны и не подтверждены словарями. Так что ваш предок, скорее всего, был человеком из Селидова — и фамилия закрепилась за ним как метка родной земли.