Фамилия Селиненков образована от прозвища Селина — в русских говорах так называли необжитое, заросшее травой поле, залежь, целину. Но есть и другая версия: Селина — это форма имени Селиван (от лат. Silvanus — «лесной бог»). Оба варианта возможны, и разобраться помогает география.

Основную подсказку даёт суффикс -енков. Это типичный патронимический суффикс южнорусских и западнорусских областей, особенно характерный для Смоленской, Брянской, Калужской губерний, а также для территории современной Беларуси. В отличие от северного -ов/-ев или восточного -ин, форма на -енков указывает на происхождение из региона, где говорили «чей ты?» — «Селинёнков», то есть сын Селины. Если бы фамилия возникла в центральной России, она звучала бы как Селинин или Селинов.

Само прозвище Селина могло достаться человеку, который жил у целины, распахивал залежные земли, или же — если от имени Селиван — быть уменьшительной формой крестильного имени. В пользу первой версии говорит то, что фамилии от географических прозвищ (по месту жительства) встречаются чаще, чем от редких имён, но исключать второй вариант нельзя.

Селиненковы — фамилия нечастая, но стабильно встречается в западной и юго-западной частях России. В дореволюционных переписях она фиксируется в основном среди крестьян и мещан, что типично для прозвищных фамилий, закрепившихся после отмены крепостного права. Словообразовательная модель проста: основа (прозвище Селина) плюс суффикс -енков, указывающий на родство. Никаких редких чередований или сложных морфологических переходов в этой фамилии нет.

Если сравнивать с однокоренными, то Селин — более распространённый вариант, Селинков — более редкий, а Селиненков — именно с тем суффиксом, который выдаёт «южное» или «западное» происхождение рода.