Фамилия Семедляев — редкий случай, когда основа, скорее всего, не русская, а тюркская, но «обрусевшая» по форме. В отличие от множества фамилий на -ов, образованных от христианских имён (Иванов, Петров), здесь мы имеем дело с прозвищем или именем, которое пришло с востока.

Ключ к разгадке — корень «Семед-». С большой вероятностью это искажённое тюркское имя Семед или Самед. В арабском языке, откуда это имя пришло в тюркскую среду, «ас-Самад» означает «Вечный», «Не нуждающийся ни в ком» — один из эпитетов Аллаха. Имя Самед (варианты: Самет, Семед) было распространено у татар, башкир, казахов и других народов, исповедующих ислам. Переход «а» в «е» (Самед → Семед) — типичное явление для русской устной передачи нерусских имён, когда безударный звук редуцируется.

Далее работает стандартная русская словообразовательная модель: к основе «Семед» добавили суффикс принадлежности -ляй, который часто встречается в фамилиях тюркского происхождения (сравните: Акбуляев, Бикбулятов, где -ляй восходит к тюркскому «биляй» — «знающий» или просто является формантом). Однако в данном случае «ляй» может быть частью прозвища или уменьшительной формы. Затем — русский патронимический суффикс -ев (после мягкого «д» пишется «е», а не «ов»). Итог: Семедляев — «сын (или потомок) Семеда», где Семед — это, скорее всего, не полное имя, а его бытовая, «домашняя» форма.

География фамилии подтверждает эту версию. Семедляевы встречаются в Поволжье, в частности в Ульяновской, Самарской областях и в Татарстане. Это регионы плотного проживания татар и чувашей, где исторически происходило смешение языков и культур. Социальный контекст: предки носителя фамилии, скорее всего, были крещёными татарами или представителями тюркских народов, принявшими православие, но сохранившими родовое имя. В метрических книгах XIX века такие фамилии часто записывали как «новокрещены», что указывает на относительно позднюю (XVII–XVIII века) христианизацию рода.

Встречается и более прозаичная, но менее вероятная версия: от прозвища Семедляй, данного человеку, который «семенил» или говорил невнятно («семедля» — диалектный глагол со значением «мямлить», «говорить с запинкой»). Однако широкой диалектной поддержки у этого слова нет, а в ономастике правило «чем сложнее объяснение, тем оно сомнительнее» обычно работает против таких гипотез. Тюркское происхождение выглядит убедительнее и подкреплено географией.