Фамилия Семедов происходит от диалектной формы арабского имени Самад — Семед. В переводе это имя означает «вечный», «живущий вечно», «постоянный», «устойчивый», а также «благородный», «руководитель», «вождь». Так что родоначальник Семедовых, судя по всему, носил имя с сильной символикой — его нарекли в честь качества, которое ценилось в человеке: стойкость, благородство или лидерство.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к имени Семед добавили типичный русский патронимический суффикс -ов, который отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын такого-то». Таким образом, Семедов — это буквально «сын Семеда». Такая схема — одна из самых распространённых в русских фамилиях, но в данном случае она легла на восточную основу, что и делает фамилию необычной.

Корни фамилии уходят в тюркскую среду, а именно к выходцам из Золотой Орды — печенегам или половцам. Поэтому временные рамки возникновения фамилии исследователи относят к XV–XVII векам, когда восточные имена активно проникали в русскую ономастику. Точность этих сведений подтверждается самим именем родоначальника: оно явно восточного происхождения, и это надёжный маркер.

Почему такие фамилии вообще появились на русской почве? Дело в том, что многие дворянские роды в России имели нерусские корни. Татары, выходцы из Орды и других восточных земель поступали на службу к московским князьям, принимали православие, получали поместья и со временем сливались с русским дворянством. Их имена и прозвища превращались в фамилии, которые передавались по наследству. Так что Семедовы — это не случайный эпизод, а часть большого процесса, который формировал российское дворянство на протяжении нескольких столетий.

Процесс закрепления фамилии был долгим, и назвать точное место и время возникновения конкретного рода Семедовых можно только после генеалогических изысканий. Но сама фамилия — это уже готовый памятник восточной письменности и культуры, сохранивший в русском звучании отголосок древнего арабского имени.