Фамилия Семенкив — яркий пример украинской модели фамилий на -ив, которая в русском языке почти не встречается, а в украинском является аналогом русского патронимического суффикса -ов. Если русский бы назвал человека «Семёнов» (сын Семёна), то украинец — «Семенкив». Суффикс -ив указывает на принадлежность: «чей?» — Семенкив, то есть «Семенков сын». Основа — имя Семенко, уменьшительная форма от канонического имени Семён (древнееврейское Шимон — «услышанный Богом»). Такие уменьшительные имена в XVI–XVII веках были повсеместны в украинских землях Речи Посполитой: Семенко, Васько, Иванко, а их патронимы на -ив закреплялись как фамилии.

Географически фамилия Семенкив почти на сто процентов привязана к Западной Украине — Львовской, Ивано-Франковской, Тернопольской областям. Это типичная галицкая фамилия, которая редко встречается за пределами этого региона. В России или Беларуси она практически не фиксируется, что сразу указывает на её происхождение: предки носителя были, скорее всего, крестьянами или мещанами из Галичины, где фамилии на -ив массово закрепились в XVIII–XIX веках после отмены крепостного права и введения обязательных метрик.

Интересная особенность: в украинском языке ударение в фамилии Семенкив падает на последний слог — Семенкі́в, что соответствует родительному падежу множественного числа («кого?» — Семенків). В русском языке ударение часто смещается на второй слог — Семе́нкив, по аналогии с русскими фамилиями на -ов. Написание через «и» (а не «ы») — ещё один маркер украинской орфографии.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Семенкив — это «младший брат» более распространённых Семенчук, Семенюк, Семененко, которые тоже образованы от Семенко, но с другими суффиксами. Такое разнообразие показывает, насколько дробно и локально шёл процесс формирования фамилий в разных частях Украины: на Подолье предпочли бы -ук, на Полтавщине -енко, а в Галичине — -ив.