Фамилия Сэменов — редкий орфографический вариант фамилии Семёнов, и именно в этом её главная особенность. В русской ономастике написание через «э» вместо «ё» — не случайность, а следствие исторического процесса: до реформы русской орфографии 1918 года буква «ё» не была обязательной, и фамилии часто записывали на слух. В паспортах, метрических книгах и переписных листах вместо «Семёнов» могло появиться «Семенов» или, при передаче через латиницу и обратно, — «Сэменов». Такая форма встречается у потомков эмигрантов первой волны, чьи документы оформлялись за границей, а также у носителей, чьи предки жили в регионах, где диалектное произношение смягчало или, наоборот, отвердевало первый гласный.

Основа фамилии — каноническое крестильное имя Симеон (др.-евр. «услышанный Богом»). В русском быту оно трансформировалось в просторечное Семён, а от него образовали патронимическую фамилию Семёнов — «сын Семёна». Суффикс -ов самый распространённый в русской модели, указывает на прямую принадлежность отцу. Вариант Сэменов не меняет корневого значения: он всё равно отсылает к тому же имени, но закрепляет в письме старое, дореформенное произношение или иноязычное влияние.

Географически Сэменовы — редкость. Если Семёновы входят в двадцатку самых частых русских фамилий, то Сэменовы встречаются точечно: в центральной России, среди старообрядцев (где архаичное написание держалось дольше) и в среде русских эмигрантов во Франции, США и Германии. В советских архивах фамилия почти не фиксируется — стандартизация написания через «ё» была строгой.

С точки зрения социальной истории, предки современных Сэменовых могли быть крестьянами или мещанами. Дворянские роды с такой фамилией неизвестны. Но в отличие от массовых Семёновых, носители варианта «Сэменов» часто могут проследить свою родословную до конкретного акта записи в церковной книге или паспортной книжки начала XX века — именно из-за нестандартного написания их легче идентифицировать в документах.

Если вы Сэменов, то ваша фамилия — живое свидетельство орфографической нестабильности русского языка до 1918 года и, возможно, семейной истории, связанной с эмиграцией или глухим углом России, где писарь записывал имя так, как слышал.