Фамилия Семерухин — это классический пример того, как русская семья получала свою родовую метку по личному прозвищу предка. Вопреки возможной ассоциации с семеркой в цифровом значении, корень здесь не арифметический, а порядковый. В основе фамилии лежит мирское имя Семеруха, которое в старину давали не при крещении, а в быту, чтобы отличить человека в семье и деревне.

Имя Семеруха имело четкий практический смысл: так называли седьмого по счету ребенка. Если в семье рождался седьмой сын, его запросто могли наречь Семерухой — без всякой мистики, просто по порядку появления на свет. Это хорошо вписывается в древнерусскую традицию имен-нумералов: Первак, Вторак, Третьяк, Шестак, Семеруха и так далее. Такие имена выполняли роль внутрисемейных указателей и были абсолютно обыденны, а вовсе не считались обидными или сниженными.

Словообразовательная модель здесь прозрачна. Суффикс -ух- придавал имени фамильярный, обиходный оттенок, характерный для мирских прозвищ. А вот фамильный суффикс -ин указывает на принадлежность: Семерухин буквально значит «сын Семерухи». Это типичная притяжательная форма, которая закрепилась за потомками. Важно, что фамилия пишется через -ин, а не через -ов, что говорит о том, что основа имени оканчивалась на гласный или мягкий согласный, что и определило выбор патронимического суффикса.

Вопрос о том, почему седьмой ребенок получил именно такое прозвище, а не, скажем, Седьмак, остается открытым для споров. Вероятнее всего, Семеруха — это народная, разговорная форма от порядкового числительного «седьмой», адаптированная под привычные для слуха уменьшительно-ласкательные окончания. Альтернативная версия, связывающая имя с каким-либо ремеслом или диалектным словом, выглядит малоубедительной, поскольку в говорах не зафиксировано устойчивого значения «семеруха» как названия профессии или предмета.

Точное место и время возникновения фамилии Семерухин установить сложно. Фамилии такого типа массово закреплялись в XV–XVII веках, когда крестьянские и посадские семьи начали передавать прозвища по наследству. Процесс шел неравномерно: где-то фамилия оформилась рано, где-то — только к XIX веку. Но сам факт, что фамилия дошла до наших дней, говорит о том, что род Семерухиных не прерывался и сохранил память о своем родоначальнике, который, судя по всему, был седьмым сыном в своей семье.

Сегодня фамилия Семерухин встречается в разных регионах России, но не образует плотных гнезд в одном уезде, что типично для прозвищных фамилий, которые могли возникнуть независимо в разных местах. Носители этой фамилии могут с полным правом считать себя потомками человека, чье имя было не церковным, а народным, и в этом — особая ценность: такие фамилии сохраняют живую разговорную стихию Древней Руси, которую не найти в святцах.