Фамилия Семидонский — одна из тех, где корень на первый взгляд кажется прозрачным, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем несколько развилок. В ней слышится числительное «семь» и имя Дон (или река Дон), но прямое значение «семь донов» — абсурдно для прозвища. Настоящая разгадка лежит в словообразовательной модели и в том, как в русской ономастике работали суффиксы.

Основа «Семидон» — это сложное слово, где первая часть «семи-» указывает на отношение к числу семь, а вторая часть, скорее всего, восходит к каноническому имени Донат (от лат. donatus — «дарёный, подаренный»). В народной речи имя Донат часто сокращалось до Дон, а форма «Семидон» — это вариант имени Семидон, которое могли дать седьмому ребёнку в семье (аналогично Семёну, Семиону, но с другой основой). Таким образом, Семидон — это русская народная форма имени, означающая «седьмой Донат» или, что вероятнее, имя для седьмого сына, где вторая часть — не самостоятельное имя, а простое окончание, созвучное имени Дон.

Фамилия образована по типичной для польско-украинско-белорусского пограничья модели: к основе «Семидон» добавили суффикс -ский. Этот суффикс в XVI–XVII веках был характерен для шляхетских и духовных фамилий, но также активно использовался при образовании фамилий от названий населённых пунктов. Если существовало село или хутор Семидоны (например, в бывших Речицком или Мозырском поветах), то фамилия Семидонский могла означать «выходец из Семидонов». Однако более вероятно, что фамилия — искусственная, семинарская. В духовных училищах XVIII–XIX веков ученикам нередко меняли фамилии на более звучные, с латинизированным окончанием -ский. Семидонский звучало «учёно» и возвышенно, скрывая простонародное происхождение.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и южных регионах России, а также в Беларуси. В дореволюционных справочниках носители Семидонские фиксировались среди духовенства и мещан. Например, в Киевской губернии известен род священников Семидонских, что подтверждает версию о семинарском происхождении. Важно не путать её с фамилиями типа Семидоцкий (от «семидок» — семилетний бычок) или Семидонов — последняя прямо указывает на отчество от имени Семидон, без суффикса -ский.

Итог: Семидонский — фамилия, скорее всего, искусственная (семинарская) или, реже, топонимическая, образованная от народной формы имени, связанного с порядком рождения ребёнка. Корень — не река и не числительное в прямом смысле, а имя Семидон, где «семь» указывает на счёт детей в семье.