Фамилия Семидонов — редкий пример, где необычная основа сочетается с простой и прозрачной моделью образования. Разбираем её на примере словообразовательной цепочки, чтобы сразу понять, откуда она взялась и что могла значить.

Основа фамилии — «Семидон». Суффикс «-ов» указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Семидонов», то есть сын или потомок человека по имени или прозвищу Семидон. Само слово «Семидон» — сложное, состоит из двух частей: числительного «семи-» и корня «-дон». В русской ономастике числительное в составе фамилии часто указывает на порядковый номер в семье (как Семак, Семик, Семушка) или на количество чего-либо. В данном случае «семидон» можно трактовать как «семь донов» или «семь данников», но более правдоподобна версия, что это прозвище, данное человеку, который был седьмым ребёнком или имел какое-то отношение к числу семь. Корень «-дон» в русских прозвищах встречается редко, но мог быть заимствован из тюркских языков, где «дон» означает «река» (сравните Дон, Днепр) или «господин» (от тюркского «дон» — «одежда, достоинство»). Однако для русского уха «дон» чаще ассоциируется с казачьим «дон» — рекой, и прозвище могло означать «живущий у семи рек» или «имеющий семь рек» (например, владелец семи участков у воды).

Вторая версия, менее вероятная, — Семидон как вариант имени Семидонт (от греческого «Семидонт» — «семидактильный» или «семипалый»). В русских говорах такие имена-прозвища давали людям с физической особенностью (например, шестипалость). Но для этого случая нет устойчивых исторических записей, поэтому первая версия — с числительным и речным корнем — выглядит предпочтительнее.

Географически фамилия Семидонов редкая, встречается в основном на юге России и в Поволжье, где были сильны казачьи традиции и где тюркские топонимы переплетались с русскими прозвищами. По сословной принадлежности предки могли быть крестьянами или казаками, так как фамилии с числительными в основе часто давали в среде, где большие семьи и порядок рождения имели практическое значение.

Таким образом, Семидонов — это фамилия, образованная от прозвища, которое, скорее всего, описывало либо порядковый номер человека в семье (седьмой), либо его связь с водными объектами (семь рек). Без дополнительных генеалогических изысканий точную причину назвать сложно, но ясно одно: основа уникальна и не связана с распространёнными календарными именами, что делает фамилию ярким маркером местной традиции именования.