Фамилия Семижонов — одна из тех, что заставляют задуматься: что за «семь жён»? Но в русской ономастике всё прозаичнее и интереснее. Основа фамилии — не число и не брачный статус, а древнерусское нецерковное имя или прозвище Семижон. Оно образовано от числительного «семь» и слова «жена» (в значении «женщина», «супруга»). Прямое значение — «семь жён», но, скорее всего, так прозвали не многоженца (что для православной Руси было нонсенсом), а человека, родившегося седьмым в семье, где были только девочки, или того, кто воспитывался несколькими женщинами (матерью, бабушками, тётками). В старину подобные составные имена (Шестак, Семик, Десятый) давали по порядку рождения, а «жона» здесь могла быть народной заменой более редкого «женец» (мужчина).

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Семижонов — это «сын Семижона». Фамилия закреплялась за потомками человека с таким прозвищем. Встречается она преимущественно в южнорусских и центральных областях, особенно в бывшей Курской и Орловской губерниях, где любили составные прозвища на бытовой основе. В переписных книгах XVII века можно найти крестьян с именем Семижон, но как фамилия она оформилась позже, к XVIII–XIX векам.

Интересно, что фамилия Семижонов не имеет отношения к фамилии Семёнов (от имени Семён). Это самостоятельная единица с уникальной историей. Встречаются варианты написания через «а» — Семижанов, но это, скорее всего, диалектное «яканье» (произношение «жон» как «жан»). Носители фамилии — в основном потомки крестьянского или однодворческого сословия, поскольку прозвища с числительными были особенно популярны в среде, где людей различали по семейному положению и числу детей. Никакого отношения к дворянству или купечеству эта фамилия не имеет, если не считать случайных совпадений.