Фамилия Семиженов — один из тех редких случаев, когда на слух она кажется сложной, а на деле строится по простой и прозрачной модели. В её основе лежит числительное «семь» и слово «жена». Вероятнее всего, прозвище Семижен (или Семижён) давали многожёнцу либо человеку, который был женат семь раз — вдовцу, несколько раз вступавшему в брак. В крестьянской среде, где повторные браки после смерти супруги были обычным делом, такое прозвище могло закрепиться за конкретным человеком и затем перейти в фамилию.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: Семиженов — «сын Семижена». Это значит, что предок носителя фамилии носил прозвище Семижен, а его дети и внуки стали писаться как Семиженовы. Фамилия не дворянская и не аристократическая — скорее всего, она возникла в среде крестьян или посадских людей, где прозвища часто отражали бытовые подробности.

В ономастике встречается и другое объяснение: иногда «Семижен» могло быть не прозвищем, а языческим именем-оберегом. В древнерусской традиции давали имена-числительные (Первуша, Шестак, Семак), чтобы запутать злых духов. Однако в нашем случае основа «жен» (жена) слишком конкретна, чтобы быть просто числом — она прямо указывает на семейное положение. Поэтому версия с многожёнством или чередой вдовств выглядит правдоподобнее.

География фамилии неширокая: Семиженовы встречаются в основном в центральных и южных регионах России, особенно в Воронежской, Курской и Ростовской областях. Это косвенно подтверждает её крестьянское происхождение — именно в чернозёмных губерниях была высока плотность сельского населения и устойчивость прозвищных фамилий.

Любопытно, что фамилия могла писаться и через «ё» — Семижёнов. В дореволюционных метриках букву «ё» часто заменяли на «е», поэтому оба варианта считаются исторически равноправными. Но в современном русском языке закрепилось написание через «е», без точки над буквой.