Фамилия Семижен — редкий случай, когда прозвище человека превратилось в фамилию почти без изменений, сохранив свою первоначальную форму. В отличие от большинства русских фамилий, оканчивающихся на -ов, -ин или -ский, Семижен застыла в виде чистого прозвища, что сразу указывает на её возможное происхождение из южных или западных регионов России, а также Украины и Беларуси, где такие «голые» фамилии встречаются гораздо чаще.

Корень фамилии — числительное «семь» и глагол «жать» (сжимать, давить). Самая прямая версия: Семижен — это человек, который жнёт (сжимает, давит) что-то семь раз. Но за этой арифметикой стоит конкретное ремесло. Скорее всего, так называли отжимальщика масла: в крестьянском быту семя (льна, конопли, подсолнечника) могли давить несколько раз, чтобы получить больше масла. «Семижен» — тот, кто жмёт семь раз, то есть делает это тщательно и упорно. Прозвище могло закрепиться за маслобойщиком или за человеком, который славился своей дотошностью и силой.

Вторая версия, менее бытовая, но лингвистически возможная: связь с диалектным словом «семья» в значении «семьянин». В некоторых говорах «семь жён» могло быть шутливым прозвищем многодетного или женатого человека. Однако эта гипотеза слабее: числительное в прозвищах обычно указывает на количество действий или предметов в работе, а не на количество родственников.

Суффикса в фамилии нет — это так называемая «усечённая» форма. Если бы фамилия оформлялась по стандартной восточнославянской модели, мы бы получили Семиженов или Семиженин. Отсутствие суффикса говорит о том, что прозвище закрепилось в устной речи и было записано «как слышалось», без добавления патронимического окончания. Такое часто случалось на Украине и в южнорусских областях, где писарями были малограмотные люди или где прозвище уже воспринималось как фамилия.

Однокоренных фамилий немного. На слуху Семижон, Семиж, Жемайтис (литовский вариант). Но Семижен стоит особняком: она не даёт вариантов для переосмысления — её значение прозрачно, но при этом не банально. Носитель такой фамилии почти наверняка происходит из среды крестьян-ремесленников, связанных с переработкой сельхозпродукции, и его предок получил прозвище за конкретный трудовой навык, а не за внешность или характер.