Фамилия Семиногин — одна из тех русских фамилий, чья форма сразу бросается в глаза и заставляет задуматься: откуда такое сочетание? На первый взгляд она кажется сложной, но на самом деле её этимология прозрачна и восходит к числительному «семь» и слову «нога». Семиногин — это фамилия-прозвище, образованная по типичной русской модели с суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Семиногин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Семинога.

Разберём основу. Семинога — это сложное слово, где первая часть «семи-» означает «семь» (как в слове «семимильный»), а вторая — «нога». Такое прозвище могли дать человеку с необычной походкой, длинными ногами или, в шутку, тому, кто ходил так быстро и широко, будто у него семь ног. В русской ономастике известны аналогичные прозвища: Шестиногин, Восьминогин, что подтверждает существование целого пласта фамилий, образованных от шутливых или описательных прозвищ, связанных с частями тела или походкой. Словарь русских фамилий, в частности работы Б. Унбегауна, относит такие образования к прозвищным, возникшим в крестьянской среде.

Интересно, что фамилия Семиногин не получила широкого распространения по всей России. Она встречается гораздо чаще в северных и центральных регионах, в частности в бывших Вологодской и Костромской губерниях, а также в Зауралье. Это говорит о том, что прозвище было локальным, возможно, привязанным к одной деревне или роду. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые охватывают огромные территории, фамилии на -ин (в том числе Семиногин) чаще встречаются в севернорусских говорах, где суффикс -ин был особенно продуктивен.

Не стоит искать в этой фамилии связь с мифическими существами или древними тотемами. Скорее всего, перед нами бытовое, даже ироничное прозвище, которое закрепилось за человеком из-за его выдающейся (или просто заметной) походки. В крестьянской среде, где люди жили замкнутыми общинами, такие меткие прозвища были нормой. Фамилия Семиногин — живой пример того, как обычная человеческая наблюдательность и юмор превратились в родовое имя, которое теперь носит не один человек.