Фамилия Семизбаев — редкий пример, где основа, на первый взгляд, понятна, но точное значение ускользает. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный (в отличие от -ов, который идёт после твёрдых согласных). В данном случае суффикс указывает на принадлежность: Семизбаев буквально означает «сын Семизбая» или «человек из рода Семизбая».

Главная загадка — в корне «Семизбай». Это сложное слово, и его происхождение, скорее всего, тюркское. Первая часть «семиз» в тюркских языках (казахском, татарском, башкирском) означает «жирный», «упитанный», а в переносном смысле — «богатый», «обильный», «тучный». Вторая часть «бай» — широко распространённый компонент в тюркских именах, означающий «богач», «господин», «хозяин». Таким образом, Семизбай — это составное личное имя или прозвище, которое можно перевести как «тучный богач» или «обильный господин». Скорее всего, его давали человеку крепкого телосложения, либо в пожелательном смысле — чтобы он был богат и сыт.

Встречаются две версии того, как эта фамилия закрепилась у русских. Первая: фамилия могла появиться в среде крещёных татар или башкир, перешедших в православие. Вторая, более вероятная для южных регионов России: Семизбаевы — потомки казаков или крестьян, которые получили фамилию по прозвищу предка-тюрка, служившего в русских войсках или жившего по соседству. В документах XIX века подобные фамилии встречаются в Оренбургской губернии и в землях Уральского казачьего войска, где тюркское влияние было сильным.

Интересно, что фамилия сохранила древнюю форму, не адаптированную под славянскую фонетику. В ней нет типичного русского суффикса уменьшительности (как -к- или -ик-), что говорит о том, что её носитель, вероятно, был уважаемым или заметным человеком — «баем». Если сравнить её с однокоренными фамилиями, например, Семизов, то Семизбаев явно указывает на более высокий социальный статус предка. Сегодня фамилия встречается редко, в основном на Южном Урале и в Казахстане, что подтверждает её региональную привязку к зоне тюркско-славянского пограничья.