Фамилия Семущин — редкий пример того, как простое имя, пройдя через несколько словообразовательных ступеней, превращается в неочевидную на слух фамилию. В её основе лежит имя Семён, но путь от него к фамилии не прямой, а через уменьшительную форму.

Исходное имя Семён — это русская форма библейского имени Симеон, означающего «услышанный Богом». В народной речи оно породило множество сокращённых и ласкательных вариантов: Сема, Семка, Семушка. От последнего, через суффикс -ин (указывающий на принадлежность «чей?»), и возникла фамилия Семущин. То есть Семущин буквально означает «сын Семушки» или «человек из рода Семушки». Суффикс -ин здесь типичен для фамилий, образованных от имён и прозвищ, оканчивающихся на -а/-я.

Ключевая особенность этой фамилии — двойная уменьшительность. Сначала полное имя Семён сократили до Сема, затем добавили суффикс -ушк- (Семушка), и лишь потом прибавили фамильный суффикс -ин. Такая цепочка встречается нечасто и говорит о том, что прозвище Семушка было в ходу в крестьянской или мещанской среде, где ласкательные имена были обычным делом. В официальных документах XVII–XIX веков человека могли записать как Семушка, а его сын уже получал фамилию Семущин.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России — Вологодской, Архангельской, Костромской, а также к Поволжью. В этих регионах форма Семушка была особенно распространена. Встречается она и на Урале, что связано с переселенческими потоками. Фамилия остаётся относительно малочисленной: по сравнению с массовыми Семёновыми или Семиными, Семущины — это локальные роды, не размножившиеся до общерусского охвата.

С точки зрения социального контекста, фамилия указывает на происхождение из непривилегированных сословий. В дворянской среде такие «домашние» формы в фамилиях почти не закреплялись — там предпочитали книжные варианты вроде Симеоновского. Семущин — это фамилия крестьянина или ремесленника, чей предок был известен в своей деревне как Семушка.