Фамилия Семяшкин в своей основе имеет каноническое имя Семён. В переводе с древнееврейского оно означает «услышанный Богом в молитве». Однако между именем и фамилией стояла промежуточная форма — Семяшка. Именно так в быту могли называть человека по имени Семён: это ласкательный или обиходный вариант, образованный по той же модели, что и многие другие уменьшительные формы русских имен. Суффикс -к- здесь смягчает звучание, а конечное -а делает форму более разговорной. От этого прозвища Семяшка и возникла фамилия Семяшкин — через стандартный для русских фамилий суффикс принадлежности -ин, который отвечает на вопрос «чей?»: Семяшкин — значит сын, потомок Семяшки.

Само имя Семён — это русская народная форма церковного имени Симеон. За ним стоит длинный ряд почитаемых святых, и это накладывало отпечаток на выбор имени для ребенка. Самый известный из них — праведный Симеон Богоприимец, которому, по преданию, выпала честь воспринять в иерусалимском храме младенца Иисуса. Вспоминают также византийского подвижника и писателя Симеона Нового Богослова (949–1022) и отшельника Симеона Столпника (390–420), который избрал для себя особый род умерщвления плоти, привязав себя к столбу высотой в 36 локтей. На Руси верили, что имя святого незримо накладывает отпечаток на судьбу человека: назовешь сына в честь праведника — и жизнь его будет чистой и светлой, а в честь столпника — трудной, полной испытаний.

Иногда встречается версия, будто Семяшка — это прозвище купца, торговавшего семенами. Гипотеза любопытная, но маловероятная: слишком уж распространена уменьшительная форма Семяшка именно от имени Семён. Связывать фамилию с торговлей семенами нет никаких дополнительных оснований, кроме случайного звукового совпадения.

Таким образом, Семяшкины — это потомки человека, которого в кругу семьи и соседей звали ласково Семяшкой. Фамилия сохранила эту теплую, домашнюю форму имени, и сегодня она звучит как память о том, что предки носили одно из самых уважаемых на Руси имен.