Фамилия Сенгилевский — один из тех случаев, когда географический корень почти не оставляет сомнений. Её основа — гидроним Сенгилейка или ойконим Сенгилей (город и река в Ульяновской области). Сенгилей — слово тюркского происхождения, предположительно от «сенгель» (удобное, хорошее место) или от имени собственного. Таким образом, Сенгилевский — это типичная «географическая» фамилия, которую в XIX веке получали выходцы из этих мест, чаще всего — семинаристы или священнослужители.

Модель образования проста: топоним Сенгилей + суффикс -евск-, характерный для русских фамилий дворянского и духовного сословия. Суффикс -ский (в вариации -евский) указывает на принадлежность: «из Сенгилея» или «сенгилейский». Такие фамилии активно раздавали в духовных семинариях, где будущим священникам меняли бытовые прозвища на более благозвучные и книжные — по названию города, села или реки, откуда они родом. Поэтому с высокой вероятностью первый носитель фамилии был либо сыном псаломщика из Сенгилеевского уезда, либо выпускником Симбирской семинарии, взявшим фамилию по месту рождения.

В отличие от фамилий на -ов/-ин, которые у крестьян и мещан часто возникали стихийно, «географические» фамилии на -ский — признак более позднего, искусственного происхождения. Сенгилевский — не исключение. Это не прозвище по занятию или внешности, а «паспортная» метка, закреплённая в документах. Встречается она преимущественно в Поволжье, особенно в Ульяновской и Самарской областях, что подтверждает привязку к Симбирской губернии.

Иногда фамилию путают с Сенгилеев или Сенгилеевский — это варианты того же корня, но с разными суффиксами. Сенгилевский — самая распространённая форма, закрепившаяся в метрических книгах. Спорных версий происхождения (например, от личного имени Сенгил) практически нет: гидроним настолько очевиден, что альтернативы выглядят натяжкой.