Фамилия Сенглеев — из тех, чью основу не сразу разглядишь за непривычным сочетанием звуков. Скорее всего, перед нами фамилия тюркского происхождения, причём довольно редкая. Её ядро — слово «сенгле», которое в некоторых тюркских языках, например в казахском или киргизском, может означать «топкое место, болото, сырая низина». Соответственно, Сенглеев — это потомок человека, жившего у болота или на болотистой почве. География фамилии подтверждает эту версию: Сенглеевы встречаются прежде всего в Оренбургской области, Башкортостане и Татарстане — регионах, где исторически смешивались тюркские и русские традиции, а ономастика часто вбирала местные географические прозвища.

Фамилия образована по стандартной русской модели: тюркская основа плюс суффикс -ев. Это говорит о том, что в XVIII–XIX веках, когда у башкир, татар и других народов Урало-Поволжья начали массово закрепляться фамилии, их часто русифицировали, добавляя типичные окончания. Сенглеев — не исключение. Интересно, что суффикс -ев, а не -ов, указывает на мягкость конечного согласного основы: «Сенглей», а не «Сенглой». Это может быть следствием того, что прозвище в исходном варианте звучало как «Сенгле» или «Сенглей».

Есть и другая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от личного имени Сенглей. В тюркской антропонимике встречаются имена, образованные от слов со значением «красивый, пригожий», но для имени «Сенглей» таких прямых параллелей в известных словарях имён нет. Поэтому географическая привязка — к болотистой местности — выглядит убедительнее. Если же допустить, что в основе лежит прозвище Сенглей, то его могли дать человеку, который жил на болоте или, например, ходил в болото за клюквой или охотился на водоплавающую дичь.

В списках дворянских родов Сенглеевы не значатся. Фамилия явно крестьянская или казачья, что тоже укладывается в картину: прозвища по месту жительства чаще всего получали простые люди, а не служилое сословие. В метрических книгах XIX века Сенглеевы фиксируются в основном как государственные крестьяне Оренбургской губернии. Со временем фамилия не стала массовой, сохранив локальный характер. Сегодня её носителей можно встретить не только на Урале, но и в центральной России, куда потомки переселялись в советские годы.