Фамилия Сенокосенко звучит как отголосок деревенской страды — времени, когда день кормит год. В её основе лежит прозвище или мирское имя Сенокос, а сама фамилия отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — то есть «сын, потомок Сенокоса». Украинский суффикс -енко, который в этой фамилии присоединился к основе, изначально означал именно «маленький», «сын», а со временем закрепился как фамильный для целого рода. Такая модель образования типична для Левобережной Украины и южнорусских земель, где фамилии на -енко стали массово фиксироваться в документах начиная с XVII века.

Само слово «сенокос» в русских говорах имело два значения: и сама пора заготовки сена, и место, где косят траву. Поэтому и версий происхождения прозвища две, и обе по-своему убедительны. Первая — «профессиональная»: Сенокосом могли назвать человека, который славился мастерством косьбы, владел лучшими заливными лугами или руководил артелью косцов. Вторая версия — календарная: Сенокосом в крестьянской среде нередко называли ребёнка, родившегося в разгар летней страды, когда вся семья с утра до ночи пропадала в поле. Такие мирские имена, данные не при крещении, а в быту, были обычным делом: они не заменяли церковное имя, а сосуществовали с ним, и именно они чаще всего становились основой для будущей фамилии.

Интересно, что фамилия Сенокосенко стоит в одном ряду с более распространёнными русскими Сенокосовым и Сенокосовым же, но с другим суффиксом. Если Сенокосов — это просто «из семьи Сенокоса» по великорусской модели, то Сенокосенко — та же мысль, выраженная по-украински, с оттенком «младший», «наследник». Такое соседство показывает, как одна и та же основа обрастала разными патронимическими суффиксами в зависимости от региона. Сама фамилия довольно редкая, и это неудивительно: прозвища, связанные с сельскохозяйственными работами, давали не так часто, как имена по животным или чертам характера, — всё-таки косьба была делом обычным, а не отличительным признаком.

В официальных документах прозвище Сенокос, как и положено, сначала стояло рядом с крестильным именем, а потом, по мере того как в XVIII–XIX веках закреплялись наследственные фамилии, вытеснило его. Крестьяне, у которых не было своего земельного надела и которые ходили в батраки на покос к помещикам или зажиточным односельчанам, тоже могли получить такое прозвище — за то, что их главным занятием был именно наёмный сенокос. Так что за фамилией Сенокосенко стоит не абстрактное «занятие», а конкретный человек, которого в округе знали как Сенокоса, и его дети, которые пошли дальше уже с этим именем-прозвищем, превращённым в родовое.