Фамилия Сентемон — один из тех редких случаев в русском ономастиконе, где иноязычная основа не стерлась до неузнаваемости, а сохранила почти исходное звучание. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, она не заканчивается на -ов, -ев, -ин или -ский. Финал на -он и отсутствие типичного суффикса принадлежности сразу выдают её нерусское, скорее всего западноевропейское, происхождение.

Скорее всего, перед нами французская фамилия Saint-Amand или Saint-Emond, которая в русской передаче превратилась в Сентемон. В основе лежит топоним или агионим (имя, связанное со святым): «сен» (saint) — святой, вторая часть восходит к имени святого, например, Аман (Amand) или Эмон (Emond). В России и странах бывшей империи такие фамилии появлялись двумя путями: либо через дворян-эмигрантов, бежавших от Французской революции, либо через иностранных специалистов (инженеров, архитекторов, офицеров), приглашённых на службу в XVIII — начале XIX века.

Версия о местном, русском корне маловероятна. Ни в одном словаре русских говоров нет слова «сентемон» или похожего прозвища. Фамилия не могла возникнуть из крестьянской среды — для этого у неё нет ни нужной модели, ни понятной основы. Поэтому носители Сентемон — это, как правило, потомки обрусевших французов или выходцев из франкоязычных регионов (Швейцарии, Бельгии), которые осели в основном в Москве, Санкт-Петербурге и южных губерниях.

Обратите внимание на ударение. В русском языке оно, вероятно, падает на последний слог — Сентемо́н, что типично для заимствованных фамилий с французским финалом. Если в семье говорят Сенте́мон — это уже результат обрусения и сдвига ударения по аналогии с привычными русскими словами. По сословию предки могли быть либо офицерами, либо инженерами, либо преподавателями — то есть людьми, чья профессия требовала образования и часто командировок из-за границы.