Фамилия Сенявский отвечает на вопрос «чей?» и указывает на родоначальника по имени Сенява. Это народная, обиходная форма крестильного имени Семён, которое в переводе с древнееврейского означает «услышанный Богом в молитве». Проще говоря, Сенявский — это потомок человека, которого в быту звали Сенявой, то есть Семёном.

Словообразовательная модель здесь типична для польско-украинского пограничья: к основе Сеняв- добавили суффикс -ск(ий), который изначально указывал на принадлежность к месту или роду. Такая форма говорит о том, что фамилия оформилась не в крестьянской среде Центральной России, где чаще использовали простые отчества с суффиксами -ов/-ев, а под влиянием западных земель, где шляхта и казачество охотно образовывали фамилии по панскому образцу.

Стоит различать две похожие, но разные основы. В нашем случае корень — личное имя Сенява, уменьшительное от Семён. Однако существует и польский топоним Сенява (Sieniawa) — так назывались сёла в Подкарпатье и на Волыни. Поэтому часть носителей фамилии Сенявский может вести род не от человека, а от выходца из этих мест. Для русской ветви фамилии версия с именем Семён правдоподобнее: она проще и не требует переселения целой семьи ради прозвища.

Самый известный род Сенявских — польские магнаты, чьи владения группировались вокруг местечка Сенява. Их фамилия писалась одинаково с нашей, но имела чисто географическое происхождение. Это не делает русских Сенявских их родственниками — просто показывает, как одна и та же звуковая форма возникала в разных местах независимо.

В русских документах фамилия закрепилась в форме прилагательного, что типично для фамилий, принесённых с Украины и из Белоруссии. Носители её встречаются в южных губерниях, откуда она распространилась по всей стране. Ударение, как правило, падает на второй слог — Сеня́вский, хотя в польском произношении допустим иной вариант.

Итог простой: если ваш предок носил фамилию Сенявский, с высокой долей вероятности его звали Семёном, а сама фамилия — это вежливое «Семёнов», только оформленное по западной моде.