Фамилия Серапугова — женская форма фамилии Серапугов, и её разбор стоит начать с редкого корня. В русских фамилиях основа «Серапуг-» почти не встречается, и это сразу указывает на нестандартное происхождение. Скорее всего, в основе лежит прозвище или профессиональное название, связанное с диалектным словом «серапуг» или «серапуга». В говорах русского Севера и Урала так могли называть человека, который занимался вываркой серы из сосновой живицы — смолы. Сера была ценным сырьём для изготовления спичек, пороха, лекарств, и промысел «сидки серы» был известен в лесных регионах. Таким образом, Серапугов — это потомок серопуга, то есть смолокура или серовара.

Суффикс -ов указывает на традиционную русскую модель образования фамилий от прозвищ или названий занятий. Форма Серапугова, соответственно, означает «дочь или жена Серапугова». Географически фамилия тяготеет к Северу и Приуралью: Вятская губерния, Пермская, отчасти Архангельская. В этих местах смолокурение было одним из основных подсобных промыслов крестьян, и прозвище могло закрепиться за целым родом.

Есть и менее вероятная версия — от гидронима или топонима. В бассейне Камы встречается речка Серапушка, и название деревни Серапугово могло возникнуть от неё. Но в таком случае фамилия была бы топонимической, а не профессиональной. Правдоподобнее всё же связь с промыслом: прозвища по роду занятий в русских фамилиях встречаются гораздо чаще, чем от названий мелких речушек.

Слово «сера» в древнерусском языке означало не только ушную серу, но и смолу, живицу, а также грязь. Поэтому прозвище могло иметь и переносный смысл — «чумазый, перемазанный смолой». В любом случае, носитель фамилии Серапугов — потомок человека, который либо добывал серу, либо постоянно пачкался в ней. Фамилия редкая, недворянская, крестьянская по происхождению, и её сохранение — хорошая иллюстрация того, как промыслы и быт давали названия целым родам.