Фамилия Сербента — редкая и нестандартная для русского быта. Её происхождение нужно искать не в типичных славянских моделях на -ов/-ев или -ин, а в южноевропейских языках. Скорее всего, это итальянизированная или румынизированная форма фамилии Сербент, которая восходит к этнониму «серб» (итал. serbo, рум. sârb). В таком случае Сербента — это «серб» или «выходец из Сербии». Окончание -а типично для румынских фамилий женского рода (например, Попеску — Попеска), но в русской среде оно могло закрепиться как неизменяемое или быть записано в женском варианте.

Другая, менее вероятная версия — от немецкого Serbent, что является вариантом фамилии Zerbent или Serpent, то есть «змей» (от лат. serpens). Но здесь больше гипотез, чем фактов. В русских документах фамилия могла появиться через переселенцев из Бессарабии или Новороссии, где в XIX веке оседали болгарские, сербские и греческие колонисты. Встречаются единичные упоминания Сербента в метрических книгах Одесской и Херсонской губерний — это подтверждает южный след.

Суффикса в привычном русском смысле у фамилии нет: она не образовывалась от имени или прозвища с помощью -ов, -их или -ский. Это прямое заимствование, при котором фамилия сохранила иноземный корень. Если ваш предок носил фамилию Сербента, то с высокой вероятностью он происходил из среды балканских переселенцев — сербов, болгар или гагаузов, — которые в XIX веке селились на юге Российской империи и получали фамилии по этнической принадлежности.

В современной России фамилия встречается редко, в основном в Краснодарском крае и Ростовской области. Встречаются также варианты написания Сербент, Сербенто — последний указывает на итальянское влияние (итал. Serbento).