Фамилия Сердинский на первый взгляд кажется типичной «географической» — такие обычно образовывали от названия местности. Но в данном случае всё иначе: в основе лежит не название села, а личное прозвище Сердитый. Так что перед нами редкий случай, когда суффикс -ский, привычный для дворянских или «топонимических» фамилий, прикрепился к характеру человека, а не к названию его вотчины.

Прозвище Сердитый указывало на особенности нрава предка: раздражительность, склонность к гневу, крутой нрав. В старину про таких говорили: «Сердит, сам себе мстит», «На сердитых воду возят», «Сердитому палка найдется». Однако не всегда сердитость оценивали отрицательно. Порой она ассоциировалась с пылким темпераментом, энергией и даже хваткой в работе. Сохранились поговорки: «Велик, да слюняв, а и мал, да сердит», «Сер мужичек, да сердит на работу». То есть прозвище могло отражать не столько злобу, сколько живость, задор и неуступчивость — качество, которое в крестьянском быту нередко уважали.

Словообразовательная модель здесь необычна. Обычно от прозвища Сердитый возникали фамилии Сердитов или Сердитых. Форма же на -ский (Сердинский) предполагает промежуточную ступень: сначала от прозвища Сердитый образовалось нецерковное имя или прозвание Серда, а уже от него — притяжательное прилагательное «Сердин» (чей? — Сердин сын). Затем, по аналогии с фамилиями знати и духовенства, к основе добавили суффикс -ский, который придал фамилии более «благородное» звучание. Так крестьянское или посадское прозвище облачилось в форму, типичную для польско-украинской и русской аристократии.

Позже прозвище Сердитый, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Постепенно закрепилась и форма Сердинский — возможно, под влиянием фамилий, образованных от названий сёл типа Сердино или Сердеж, которых немало в средней полосе России. Это создало двусмысленность: человек с такой фамилией мог иметь предка-сердитого, а мог происходить из деревни с похожим названием. Однако для фамилии Сердинский версия с прозвищем выглядит убедительнее: корень «серд-» в этом значении широко представлен в русских говорах, тогда как топонимы с такой основой редки и, скорее всего, сами произошли от того же прозвища.

В дореволюционной России фамилия бытовала преимущественно в центральных губерниях, где прозвищные имена были особенно распространены. Носители её — потомки крестьян или мещан, получившие фамилию при переписях и рекрутских наборах. Среди известных людей с такой фамилией нет громких исторических фигур, но это не умаляет её ценности: она сохранила память о конкретном человеке, которого современники запомнили как сердитого — в хорошем или плохом смысле, теперь уже не узнать.