Фамилия Середницький — это классический пример фамилии, образованной от прозвища, которое указывало на положение человека в семье или общине. В её основе лежит прилагательное «середній» (средний). На украинских и белорусских землях, где распространён суффикс -цьк- (аналог русского -цк-), так могли назвать того, кто был средним ребёнком у родителей — не старшим и не младшим, а «середняком» между братьями и сёстрами. Впрочем, у этого корня есть и другое, не менее вероятное значение.

В социальном контексте XVI–XIX веков слово «середній» часто обозначало крестьянина или мещанина, который владел средним наделом земли или имел достаток «ниже богатого, но выше бедного». Прозвище Середник или Середний могло закрепиться за человеком, который был середняком по хозяйству — не батрак, но и не пан. В таком случае фамилия Середницький — это не столько указание на порядок рождения, сколько на социальный статус предка, его место в крестьянской иерархии.

Словообразовательная модель типична для украинской ономастики: к основе «середн-» добавили суффикс принадлежности или происхождения -ицьк-, который в русском языке чаще всего передаётся как -ицк-. Фамилии на -ицький (-ицкий) были особенно популярны среди украинской шляхты и казацкой старшины, но со временем распространились и среди простого люда. Поэтому носитель фамилии Середницький мог быть как потомком казака или мелкого шляхтича, так и выходцем из зажиточных крестьян.

Географически фамилия тяготеет к центральной и западной Украине, а также к юго-восточным землям Польши (историческая Галиция, Волынь, Подолье). В современных украинских записях она встречается нечасто, что говорит о её локальном характере. В русском языке фамилию часто записывали как Середницкий — без мягкого знака, по правилам русской орфографии. Если ваш предок носил именно украинское окончание -цький, это верный признак того, что фамилия оформилась на территории, где украинский язык был основным.

Спорных версий здесь немного. Можно встретить предположение, что фамилия произошла от названия реки или села Середна, но топонимов с таким корнем крайне мало, и они вторичны по отношению к прозвищу. Поэтому версия с «средним сыном» или «середняком» остаётся основной и самой правдоподобной.