Фамилия Серьезнова — женская форма фамилии Серьезнов, и её происхождение напрямую связано с русским прилагательным «серьёзный». Вопреки первому впечатлению, прозвище Серьёзный вряд ли давали человеку за чрезмерную суровость или мрачность. В крестьянской среде, где юмор и розыгрыши были частью быта, «серьёзным» могли назвать того, кто не поддавался на шутки, держался с достоинством или просто редко улыбался. В словаре русских фамилий Б. Унбегауна подобные случаи описаны как типичные для прозвищ по характеру: прилагательное переходило в фамилию без изменений, а суффикс -ов лишь оформлял принадлежность роду.

Словообразовательная модель проста: основа «серьёзн-» + суффикс -ов. Такая схема характерна для фамилий, возникших из прозвищ в XVI–XVII веках. Интересно, что прилагательное «серьёзный» вошло в русский язык относительно поздно — в петровскую эпоху из западноевропейских языков (через польское seriozny или немецкое seriös). До этого в ходу были слова «суровый», «важный», «степенный». Значит, прозвище Серьёзный не могло появиться раньше конца XVII века, а сама фамилия — не ранее первой половины XVIII века.

Встречается Серьезнова в основном в центральных и южных регионах России, но заметной географической привязки нет. Фамилия редкая: по данным современных исследований, число носителей не превышает нескольких сотен человек. Сравнение с однокоренными фамилиями (Серьёзкин, Серьёзных) показывает, что все они образованы от одного прозвища, но разными суффиксами. Вариант на -ов типичен для великорусского ареала, тогда как Серьёзных — для северных и сибирских говоров, где притяжательные формы застывали в родительном падеже множественного числа.

Известных носителей фамилии в истории нет — ни в дворянских родословных, ни в купеческих гильдиях. Это указывает на крестьянское или мещанское происхождение: прозвище давали в деревне, а фамилию закрепили при переписях или после отмены крепостного права. Никаких спорных версий у Серьезновой нет: корень прозрачен, а альтернативные этимологии (от названия местности или профессии) не подтверждаются ни картами, ни архивными данными.