Фамилия Сергеевых — одна из самых распространённых в России, но её привычность не отменяет нескольких любопытных деталей в истории образования. Основа здесь прозрачна: крестильное имя Сергей, которое в русскую традицию пришло из латинского Sergius — древнеримского родового имени. В святцах это имя закрепилось благодаря преподобному Сергию Радонежскому, что и обеспечило ему невероятную популярность на Руси. Отсюда и фамилия: Сергеев — буквально «сын Сергея», «сергеев потомок».

Фамилия образована по стандартной патронимической модели с суффиксом -ев, который присоединялся к основам на мягкий согласный (в имени Сергей конечный звук [й] смягчал предыдущий). В центральных губерниях и на севере России эта модель стала доминирующей к XVII веку. Если искать оригинальный угол, то стоит обратить внимание на то, что в некоторых старых документах и в северных говорах фамилию могли записывать через «о» — Сергеёв, хотя это фонетическое колебание не закрепилось в литературной норме.

В социальном плане фамилия Сергеевых не была маркером какого-то одного сословия. Её носили и крестьяне, и купцы, и священники. Поскольку имя Сергей было очень частым, фамилия оказалась «многоочаговой»: она возникала независимо в разных регионах, а не пошла из одного рода. Поэтому искать единого предка для всех Сергеевых бессмысленно — это классический случай, когда фамилия говорит не о происхождении рода, а только о том, что у предка было распространённое имя.

Из-за массовости фамилия нередко становилась объектом для просторечных искажений: в деревнях могли говорить «Сергеич» или «Сергев», но официально закрепилась именно форма с полным суффиксом. В ономастическом словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» Сергеевых относят к числу «типичных русских фамилий», которые составляют ядро национального фамильного фонда — тех, что покрывают до 70% населения страны.

Отдельного внимания заслуживает сравнение с однокоренными фамилиями. Сергиевский, Сергиенко, Сергун — все они восходят к тому же имени, но через разные суффиксы и диалектные формы. Сергеевых, в отличие от них, не содержит указания на географию или профессию: это чистая патронимика, без каких-либо добавочных значений.