Фамилия Сергевнина напрямую связана с именем Сергей. В переводе с латинского оно означает «высокочтимый», «высокий». Однако путь, которым это имя превратилось в фамилию, не совсем обычен. Вопреки распространенной модели, где фамилии образовывались от имени отца (Иван — Иванов, Пётр — Петров), здесь основой послужило женское отчество — Сергевна.

Такая модель встречается реже и указывает на то, что родоначальницей семьи была женщина. Вероятно, её звали по отцу — Сергевна, то есть дочь Сергея. Окружающие могли называть её так в быту, и это прозвище закрепилось за её детьми. Позже потомки этой женщины получили фамилию Сергевнины, отвечая на вопрос «чьи вы?» — «Сергевнины».

Скорее всего, основательница рода происходила из простого сословия. В среде крестьян и мещан отчества, особенно женские, чаще становились основой для фамилий, чем в дворянской среде, где предпочитали более «мужские» и «официальные» формы. Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: Сергевнин — это «сын или дочь Сергевны». Так что фамилия хранит память не об абстрактном предке-мужчине, а о конкретной женщине, дочери Сергея, которая дала начало целому роду.