Фамилия Севинян звучит непривычно для русского уха из-за суффикса -ян, который характерен для армянской ономастики. В русской среде такие фамилии обычно воспринимаются как инородные, но их происхождение прозрачно при знании основ. Основа фамилии — Севин — это, скорее всего, армянское личное имя или прозвище, образованное от корня «сев» (чёрный, тёмный). В армянском языке «сев» означает «чёрный», а суффикс -ин может указывать на принадлежность: «Севин» — «чернявый», «смуглый» или «относящийся к чёрному». В армянской традиции такие прозвища давали за цвет волос, кожи или даже за мрачный нрав.

Суффикс -ян — один из самых распространённых в армянских фамилиях, он указывает на происхождение или принадлежность к роду, аналогично русскому -ов/-ев. То есть Севинян буквально означает «из рода Севина» или «потомок Севина». Модель образования проста: к основе имени или прозвища добавляется патронимический суффикс, и фамилия закрепляется за семьёй. В отличие от русских фамилий, которые часто меняли окончание по сословиям (крестьянин — Иванов, дворянин — Ивановский), армянские фамилии на -ян были универсальны для всех слоёв.

Географически фамилия Севинян, вероятно, восходит к восточным регионам исторической Армении — к областям, где говорят на восточноармянском диалекте (современная Армения, Нагорный Карабах, отчасти Грузия и Иран). В западном варианте армянского (диаспора из Османской империи) та же фамилия могла бы писаться как Севинян или Севинц, но суффикс -ян остаётся маркером восточного происхождения. В России фамилия встречается редко, в основном у потомков армян, переселившихся в XIX–XX веках.

Интересная деталь: в армянском языке есть слово «севин» (սևին) — форма, означающая «чёрному» (дательный падеж). Однако вряд ли фамилия образована от падежной формы — скорее, это народное переосмысление. Более правдоподобна версия с прозвищем: предок носителя был заметно темноволос или смугл, и его прозвали Севин, а затем это прозвище стало фамильным. В ономастических трудах по армянским фамилиям (например, у Р. Ачаряна или в словаре армянских фамилий) такие случаи описаны: корень «сев» дал начало многим фамилиям — Севян, Севоян, Севинян.

Сословной привязки у фамилии нет: армянские фамилии на -ян носили и крестьяне, и ремесленники, и духовенство. Если предки Севиняна жили в Восточной Армении, они могли быть земледельцами или торговцами. Никаких известных исторических деятелей с такой фамилией не зафиксировано — это редкая фамилия, и её носители, скорее всего, не принадлежали к знатным родам.