Севиян — фамилия, в которой слышится армянский отголосок: формант «-ян» на конце указывает на принадлежность к роду или клану. В армянском языке такое окончание (как и «-янц») исторически означало «из семьи таких-то» или «из рода таких-то». Поэтому первичное значение фамилии — «из рода Севи».

Основа фамилии — прозвище Севи. Оно восходит к топониму: так называется небольшой район неподалеку от города Тува. Там же протекает река с тем же именем. Пространство между Севи и другой рекой, Алжиаком, — это череда высоких и узких горных хребтов, разделенных болотами. Добраться до этих мест могли только самые отважные и выносливые путешественники: путь трудный, но в конце путника встречали приятная прохлада и ароматы неизведанных земель, обитаемых лишь коренным населением.

Скорее всего, основателю рода дали прозвище Севи потому, что он был выходцем из местечка близ реки или района с таким названием. Такой способ именования — по месту прежнего жительства — один из самых древних и естественных: человека называли не по черте характера, а по тому, откуда он пришел. Со временем прозвище закрепилось за потомками, и уже они стали носить фамилию Севиян, то есть «потомок Севи».

Любопытно, что сам топоним Севи, судя по описанию, связан с труднодоступной, почти изолированной местностью. Это добавляет фамилии оттенок: предки носителей фамилии могли происходить из замкнутого, обособленного края, куда чужаки добирались редко. Впрочем, точных письменных свидетельств о том, когда именно и при каких обстоятельствах возникла фамилия, у нас нет — мы можем лишь реконструировать логику ее появления по модели, типичной для армянских родовых именований.