Фамилия Севьян — редкий случай, когда искать её происхождение стоит не в русской, а в армянской ономастике. В русской среде фамилия закрепилась, но её корень иной. Скорее всего, перед нами русифицированная форма армянской фамилии, оканчивающейся на -ян.

Основа «Сев» в армянском языке означает «чёрный». Это не цвет волос или кожи, а указатель на тёмный облик, смуглость или даже характер — «мрачный», «суровый». В армянских фамилиях корень «Сев» встречается нередко: Севян, Севумян, Севоян. Севьян, вероятно, образован от личного прозвища Сев или от имени Сев (сокращение от сложных имён вроде Сев-азат). Суффикс -ян — стандартный патронимический (сын), как русские -ов/-ев.

Другая версия, менее вероятная, но возможная: связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских наречиях «сев» может означать «любить» (сравните с турецким sevmek). Тогда Севьян — тот, кто любит, возлюбленный. Но эта гипотеза слабее: в тюркских фамилиях такой суффикс нехарактерен, а в русской среде подобные прозвища не зафиксированы. Поэтому армянский след — основной.

Географически фамилия Севьян встречается в России, особенно в регионах с армянскими диаспорами: Краснодарский край, Ростовская область, Москва. В Армении форма «Севян» распространена шире, а «Севьян» — результат адаптации к русскому произношению и письму (замена -ян на -ьян под влиянием русских фамилий с суффиксом -ьян, как Степаньян, Авакьян).

Социально предки носителя фамилии могли быть ремесленниками, крестьянами или священниками — никакой сословной привязки у армянских фамилий на -ян нет. Единственное, что объединяет всех Севьянов: их предок носил прозвище Чёрный. Не в негативном смысле, а как цветовую характеристику — смуглый, темноволосый, либо с тёмным взглядом на жизнь.