Фамилия Шабаев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Шабаев уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Шабаев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Шабаев ведет свое начало от мусульманского мужского имени Шабай, которое в переводе с арабского означает «юнец, юноша». Менее вероятной представляется гипотеза, согласно которой, фамилия Шабаев образована от прозвища Шабай из русского диалектного глагола «шабайдать» - «шептать, шушукать». Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Шабаев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Шабаев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.