Фамилия Шабалдырева — женская форма фамилии Шабалдырев, и её происхождение напрямую связано с разговорным прозвищем, которое едва ли было комплиментом. В основе лежит диалектное слово «шабалда» или «шабалдырь». В русских говорах (особенно вологодских, пермских, сибирских) «шабалдой» называли болтуна, пустомелю, человека, который говорит много и бестолково, или же суетливого, бестолкового, непоседливого. В некоторых регионах слово имело и более конкретное значение — «вислоухий», «растрёпанный», «неопрятный». Таким образом, фамилия образована от прозвища, данного по черте характера или внешности.

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище Шабалдырь (или Шабалда) плюс притяжательный суффикс -ев, указывающий на принадлежность («сын Шабалдыря»). Суффикс -ев, а не -ов, появляется из-за мягкого конечного согласного основы (р). Фамилия Шабалдырев — одна из тех, которые в XIX веке могли принадлежать как крестьянам, так и мещанам, поскольку прозвище было бытовым, не связанным с сословной привилегией.

Интересная деталь: в некоторых говорах «шабалда» означала также «шумная компания» или «скандал», что добавляет прозвищу оттенок не столько глупости, сколько шумливости. Встречаются однокоренные фамилии — Шабалдин, Шабалов, Шабалтас, но Шабалдырев стоит особняком из-за редкого суффиксального оформления. Географически фамилия тяготеет к северо-востоку Европейской России и Уралу, что подтверждается данными переписей: наибольшая концентрация носителей фиксируется в Кировской области, Пермском крае и Удмуртии.

Версия о происхождении от тюркского имени или слова (например, от «шабал» — «весть, слух») маловероятна, так как слово «шабалда» — исконно русское, зафиксированное в словаре Даля без указания на заимствование. Спорных гипотез по этой фамилии почти нет — лингвистический корень прозрачен.