Фамилия Шабнов — одна из тех, где происхождение лежит на поверхности, но требует небольшого исторического комментария. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: Шабнов буквально значит «сын Шабна» или «человек из рода Шабна». Основа здесь — прозвище или некалендарное имя Шабан.

Имя Шабан (или Шабан) имеет тюркские корни и восходит к арабскому слову «ша‘бан» — название восьмого месяца мусульманского лунного календаря. В татарской и башкирской среде это имя было распространено: мальчика, родившегося в этом месяце, могли назвать Шабаном. От него через русские патронимические суффиксы пошли фамилии Шабанов, Шабаев, а также Шабнов — с усечением гласной, что типично для народной речи, где «Шабан» могли произносить как «Шабн» или «Шабна».

Географически фамилия редкая, но встречается в Поволжье и на Южном Урале — в зоне давних контактов русского и тюркского населения. Встречаются варианты написания через «о» и «а» (Шабнов и Шабнав), но в документах закрепилась форма с «о», как более привычная для русской орфографии.

Есть и менее вероятная версия, что Шабнов могло произойти от прозвища Шабня — так в некоторых говорах называли неопрятного, неряшливого человека (от диалектного «шабанить» — пачкать, возиться в грязи). Но для фамилии Шабнов это объяснение слабее: суффикс -ов при таком прозвище дал бы форму Шабнев, а не Шабнов. Поэтому основная, тюркская гипотеза выглядит убедительнее.

В дореволюционных источниках Шабновы — это в основном крестьяне и мещане. Сословная принадлежность не выделяется: фамилия не дворянская и не купеческая, а рядовая, каких тысячи. Носитель фамилии сегодня может с высокой вероятностью предполагать, что его предок по мужской линии носил тюркское имя Шабан, и это имя перешло в фамилию при переходе на русскую систему именования в XVII–XIX веках.