Фамилия Шадиханов — яркий пример тюркской модели образования фамилий, где к личному имени или прозвищу присоединяется русский патронимический суффикс -ов. В основе лежит мужское имя Шадихан, которое состоит из двух частей: «шад» (от персидского «шад» — радостный, весёлый) и «хан» (тюркский титул, означающий правителя, повелителя). Таким образом, исходное имя Шадихан можно перевести как «радостный хан» или «весёлый владыка». Это имя было популярно среди тюркских народов, особенно в Средней Азии и на Кавказе, где титул «хан» часто добавляли к личным именам для придания значимости.

Словообразовательная модель здесь проста и типична для XIX–XX веков: к основе Шадихан- добавили русский суффикс принадлежности -ов, что буквально означает «сын Шадихана» или «из рода Шадихановых». Такая модель массово закреплялась при документировании населения Российской империи — при переписях, выдаче паспортов и воинском учёте. Поэтому фамилия Шадиханов указывает на то, что предок носителя фамилии был человеком по имени Шадихан, скорее всего, из среды оседлых или кочевых тюркских народов (татары, узбеки, казахи, кумыки, азербайджанцы).

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), здесь мы видим привязку к доисламской и мусульманской ономастике. Имя Шадихан не является каноническим арабским, а скорее народным, составным. Это говорит о том, что предки носителей фамилии, вероятно, жили в регионах, где смешивались персидская и тюркская культура, — например, в районах современного Узбекистана или Татарстана. Встречаются варианты написания Шадыханов или Шадиханов, что связано с особенностями произношения гласных в разных тюркских языках.

Сословно фамилия не несёт однозначной информации: Шадихановыми могли быть и крестьяне, и купцы, и представители служилой знати. Всё зависело от того, в какой среде жил конкретный род. Если судить по титулу «хан» в основе, можно предположить, что предок мог быть связан с местной аристократией или военной верхушкой, но для точных выводов нужны генеалогические записи.