Фамилия Шафоротст — редкая и с трудом поддающаяся однозначной расшифровке. Скорее всего, это искажённая запись более распространённой фамилии, которая при переписи или в документах была записана на слух. В русском языке нет корней, суффиксов или продуктивных моделей, которые бы естественным образом породили такое сочетание звуков. Поэтому первая и самая вероятная гипотеза — перед нами результат адаптации иноязычной фамилии.

Наиболее правдоподобной выглядит версия о немецком или еврейском (ашкеназском) происхождении. Фамилия могла звучать как Шафрот, Шафротт или Шаферот. В немецком языке «Schaffer» означает «управляющий», «распорядитель», «надсмотрщик» (от глагола schaffen — создавать, устраивать). Суффикс «-от» мог быть добавлен при русификации, а конечное «ст» — это либо описка, либо попытка передать твёрдое окончание. В еврейской традиции фамилия могла быть образована от названия профессии «шафран» (пряность, краситель) или от местечка Шафран (в Восточной Европе). Тогда Шафоротст — это сын Шафрана или выходец из Шафрана, записанный с ошибкой.

Вторая версия, менее вероятная, — что фамилия имеет польские или белорусские корни. В польском языке есть слово «szafot» (эшафот), но фамилии с таким значением не встречаются. Зато встречается фамилия Szafraniec (шафранец) или Szafrański. Если предположить, что исходная форма была Шафранец или Шафранович, то при неграмотной записи и отсечении окончания могло получиться нечто похожее на Шафоротст.

Словообразовательный анализ показывает, что в фамилии нет типичного русского суффикса (-ов, -ев, -ин, -ский). Окончание «-ст» — нетипично для славянских фамилий, что подтверждает гипотезу об искажении. Если бы фамилия была русской, она скорее звучала бы как Шафров или Шафорин.

Таким образом, носитель фамилии Шафоротст с высокой долей вероятности имеет предков, которые либо были выходцами из немецкоязычных земель (управляющие, мастера), либо происходили из еврейских местечек, где фамилии часто записывали по слуху чиновники. Точное значение слова «шафоротст» не существует — это фонетическая запись, за которой стоит реальная, но утраченная форма. Единственный способ уточнить — изучить архивные записи XIX века по месту жительства семьи, где фамилия могла писаться иначе.