Фамилия Шахидов — одна из тех, чья основа лежит на поверхности, но смысл которой часто искажают из-за современной политизированной лексики. Корень здесь — арабское слово «шахид» (شهيد), которое в исламской культуре означает «свидетель» и, как устойчивое религиозное понятие, «мученик за веру». Однако переносить сегодняшнее трагедийное значение на фамилию напрямую было бы ошибкой.

В ономастике фамилии, образованные от «шахид», встречаются у многих народов, исповедующих ислам: у татар, башкир, народов Кавказа, Средней Азии. В русской традиции фамилия Шахидов оформлена по стандартной патронимической модели с суффиксом -ов. Это значит, что предок носителя фамилии, скорее всего, звался Шахид. В дореволюционной России такое имя давали не в честь трагической гибели, а как пожелание праведности, чистоты веры или как дань уважения к религиозному подвигу. В мусульманских семьях имя Шахид могло быть дано и в память об умершем родственнике, но это не обязательно означало насильственную смерть.

Интересная особенность: в тюркских языках, особенно в татарском, слово «шахид» могло бытовать и как прозвище для особо набожного, богобоязненного человека. Таким образом, фамилия Шахидов могла закрепиться за человеком, который в своей общине слыл праведником или строго соблюдал религиозные обряды. Сравните с русскими фамилиями типа Благовернов или Богоявленский — там схожая логика: не событие, а качество.

Географически фамилия Шахидов наиболее распространена в Татарстане, Башкортостане, а также среди азербайджанцев и народов Дагестана. Встречается она и у горских евреев, где имеет ту же семантику, но произносится с ударением на последний слог. С точки зрения словообразования, это «чистая» фамилия: основа (личное имя или прозвище) плюс суффикс принадлежности. Никаких редких формантов вроде -ский или -ин здесь нет, что указывает на её относительно позднее оформление — в XIX — начале XX века, когда фамилии массово давали крестьянам и горожанам.