Фамилия Шахназаро — одна из тех, что выдают своего носителя с головой: её корни уходят в иранский мир, а в русском бытовании она сохранила почти нетронутый исходный облик. Основа фамилии — составное персидское имя Шахназар, где первая часть «шах» означает «царь, владыка», а вторая — «назар» (взгляд, око, а также имя собственное Назар). Вместе имя переводят как «царский взгляд» или «взор владыки»; в исламской традиции это имя давали с пожеланием ребёнку зоркости, величия или под защитой высшей силы.

Окончание -о в русской записи — редкий случай. В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев или -ин, форма на -о характерна для украинской, белорусской или южнорусской традиции передачи фамилий без добавления патронимического суффикса. В данном случае это, скорее всего, результат «застывшей» формы: носители фамилии могли переселиться в регионы, где было принято передавать фамилию в виде чистой основы (Шахназаро — «потомок Шахназара»). Встречается и вариант Шахназаров, который в XIX веке нередко вытеснял более редкое окончание.

Фамилия Шахназаро — армянского или тюрко-иранского происхождения. В Закавказье и на Северном Кавказе имя Шахназар было распространено среди армян, азербайджанцев и народов Дагестана. Носители фамилии могли быть ремесленниками, торговцами или мелкими землевладельцами; сословной привязки у фамилии нет — её носили и крестьяне, и горожане. Среди армянских семей, принявших русское подданство, фамилии на -о (вроде Шахназаро, Минасо, Карапето) встречаются как раз в записях XIX века, когда чиновники фиксировали фамилию «как слышали», без приведения к стандартному русскому патрониму.

В написании фамилии возможна вариативность: Шахназаро и Шахназаров — два основных варианта, причём первый считается более старым, а второй — русифицированным. Встречаются также единичные формы Шахназарян (у армян) и Шахназарлы (у азербайджанцев). Если ваша фамилия именно Шахназаро, с большой вероятностью предки жили в среде, где окончание -о было нормой, — возможно, на Кубани, в Ставрополье или среди армянских переселенцев в южных губерниях России.