К этому древнейшему дворянскому роду принадлежит известный российский кинорежиссер, сценарист, писатель, продюсер и ведущий цикла авторских телепередач Карен Георгиевич Шахназаров (р. Фамилия Шахназаров имеет ирано-арабскую этимологию, что объясняется длительным господством персов и турок на территории Армении в 428-869 гг. Согласно историческим документам, предки Шахназаровых имели знатное происхождение, некоторые из них получили дворянский титул за особые заслуги перед государством. На принадлежность Шахназаровых к высшему сословию в изначальном варианте фамилии (Мелик-Шахназарян) указывает первая ее часть — «мелик», заимствованная из арабского языка, где «малик» имеет значение «господин, владетель». Во времена турецкого владычества термином «мелик» обозначался наследственный титул, которым награждались сельские старосты в регионах Еревана, Карса, Нахичевана, Севана, Лори, Арцаха-Карабаха, Сюника, Тавриза, Гандзака-Гардмана. Так, в роду К. Шахназарова были посол Наполеона по особо важным поручениям, сотрудник российского посольства в Тегеране, погибший вместе с А. Грибоедовым, а также правительственный деятель при Александре I. Что же касается происхождения и значения самой фамилии Шахназарян (Шахназаров), то она образовалась из сложения двух основ. Первая ее часть — шах — ведет свое начало от заимствованного из персидского языка слова «шах», где оно со временем утратило свое прямое значение — «царь, монарх, правитель» — и стало прибавляться к именам нарицательным с указанием на какое-либо превосходство, отличие от других. Вторая часть фамилии восходит к существительному «назар», которое в переводе с арабского означает «взгляд, взор». Скорее всего, оба эти слова использовались как личное прозвище Шахназар, которое было дано человеку, отличавшемуся острым зрением как в прямом, так и в переносном смысле. Именно глубокая творческая и психологическая проницательность, способность в обыденном уловить нечто светлое и вместе с тем существенно важное помогает К. Шахназарову создавать фильмы, отличающиеся органичным сплавом остросюжетности и высокого духовного настроя, прозы и поэзии. Тот факт, что фамилия Мелик-Шахназарян утратила свою самобытность и со временем подверглась процессу русификации (оформилась русским суффиксом -ов), скорее всего, связан с попыткой предков скрыть свое дворянское происхождение по политическим или иным соображениям: дед К. Шахназарова по отцовской линии сменил аристократическую армянскую фамилию на простой русский вариант для того, чтобы отвлечь внимание властей от себя и своей семьи. Тем не менее, фамилия Шахназаров представляет собой замечательный памятник письменности и культуры Закавказья.