Фамилия Шахрамов — одна из тех, где интуитивное прочтение подводит. Соблазн связать её с тюркским «шах» (царь, правитель) или арабским «шахрам» (блестящий, знаменитый) велик, но лингвистически он слаб. В русских фамилиях корень «шахр-» встречается редко, и почти всегда он восходит не к титулу, а к личному имени или прозвищу, изменённому народной этимологией.

Надёжнее всего опираться на диалектную основу. В южнорусских и украинских говорах «шахрам» или «шахром» называли нечестного человека, мошенника, плута. Слово это — вариант более известного «шахрай» (от тюркского «шахр» — город, то есть «городской пройдоха»). Фамилия Шахрамов, таким образом, могла означать «сын плута» или «потомок того, кого прозвали Шахрамом». Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от прозвища, закрепившуюся в XVI–XVII веках.

Менее вероятная, но допустимая версия — связь с иранским именем Шахрам (означает «царский покой» или «владыка мира»). В таком случае фамилия могла появиться у выходцев из Средней Азии или Закавказья, попавших в русскую среду. Однако для исконно русской фамилии это нетипично: имена на -ам в качестве основы для фамилий встречаются крайне редко, и обычно они русифицируются через -ов, но с другим ударением (сравните Шахрамов и Шахрамов — ударение на втором слоге чаще выдает восточное происхождение).

Географически фамилия Шахрамов не привязана к одной губернии. В дореволюционных списках она встречается разрозненно: от Тамбовской и Рязанской губерний до Донской области. Это говорит о том, что фамилия возникла в разных местах независимо, как прозвищная, а не как родовая от одного предка-основателя. В современной России она редкая, но не исчезающая — носители живут в Поволжье и на юге страны.

Интересная деталь: в некоторых говорах «шахрам» имел ироничный оттенок — не злодей, а хитрец, ловкач, который умеет выкрутиться. Поэтому предок-Шахрам мог быть не преступником, а просто человеком с острым языком и деловой хваткой, за что и получил своё прозвище.