Фамилия Шахвеледов — редкий пример, где в основе лежит не просто имя или прозвище, а целая социальная ситуация. Она образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который в данном случае указывает на происхождение от отца: «чей?» — Шахвеледов, то есть сын Шахвеледа. Мужское имя Шахвелед — это тюркское сложное слово, состоящее из двух частей: «шах» (от персидского šāh — «царь, владыка, правитель») и «велед» (в тюркских языках — «сын, дитя, потомок»). Таким образом, имя переводится как «сын шаха» или «царский сын».

Однако не стоит думать, что предок носителя фамилии был буквально сыном шаха. В тюркской и ирано-тюркской ономастике такие имена (Шахбала, Шахмардан, Шахназар) часто давали не по реальному статусу, а как пожелание или метафору. Имя Шахвелед могло быть дано ребенку в знак того, что он дорог, как царевич, или как оберег, прославляющий его. Встречается вариант написания Шахвалед, где первая часть — «шах», а вторая восходит к арабскому «валад» (тоже «сын, дитя»), что лишь подтверждает общую семантику: «царственное дитя».

Географически фамилия привязана к регионам, где тюркские языки (особенно азербайджанский, кумыкский, татарский) смешивались с персидской лексикой. Чаще всего Шахвеледовы встречаются в Дагестане, Азербайджане, а также среди татар и горских евреев (в последнем случае имя могло быть адаптировано как Шахвалед). В русских документах фамилия закрепилась в XIX — начале XX века, когда нерусские имена начали массово русифицировать через суффикс -ов/-ев.

Словообразовательная модель здесь необычна тем, что суффикс -ов присоединен к полному двусоставному имени, а не к прозвищу или профессии. Родственных фамилий с такой же конструкцией немного — Шахназаров, Шахбазов, Шахмамедов. Все они говорят о том, что предок носителя имел имя, подчеркивающее его ценность для семьи, а не его ремесло или место жительства. В этом главное отличие Шахвеледова от, скажем, Кузнецовых или Поповых: здесь мы видим не профессию, а именную традицию Востока, где имя — это миниатюрная поэма.