Фамилия Шалари — редкая, и её происхождение неочевидно. Скорее всего, перед нами не русская, а пришлая фамилия, адаптированная к русскому быту. В русской ономастике нет типичного суффикса -ари, который указывал бы на дворянский род или географическое название (как, скажем, -ский). Поэтому корень нужно искать в других языках.

Самая вероятная версия — молдавское или румынское происхождение. В румынском языке слово «șalari» (читается как «шаларь») означает «шальщик» или «торговец шалями». Суффикс -ar в румынском — аналог русского -щик или -арь, обозначающий профессию (ср. «lemnar» — плотник, «cizmar» — сапожник). Таким образом, предок-носитель фамилии мог быть ремесленником, который ткал, красил или продавал шали — дорогую восточную ткань, популярную в XIX веке в Бессарабии и на юге Российской империи.

Вторая версия, менее надёжная, — связь с тюркскими языками. В некоторых тюркских диалектах «шала» или «шалак» означает «плохой, негодный», а суффикс -ари мог быть прибавлен при русификации. Но эта гипотеза слабая: в тюркских фамилиях редко встречается окончание -и, чаще -ов или -ев. Поэтому версия с румынским ремеслом выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Шалари встречается в основном на юге России, в Молдове и на Украине — в тех регионах, где исторически жили молдаване и где была развита торговля текстилем. В центральных русских губерниях она почти не фиксируется. Это косвенно подтверждает гипотезу о происхождении от названия профессии, принесённой переселенцами.

Если отбросить экзотические версии, то перед нами фамилия-прозвище по занятию. Предок был, скорее всего, не крестьянином, а городским или местечковым ремесленником — торговцем шалями. В XIX веке такая профессия была востребована: шали носили и крестьянки, и горожанки, и купчихи. Так что фамилия Шалари — это не про знатность, а про конкретное дело, которое кормило семью.