Фамилия Шаловалов звучит так, будто в её основе лежит сложное ремесло или хитрое прозвище. И это близко к истине, хотя слово «шаловал» не встретишь в современных словарях. Разберёмся по частям.

Корень «шал-» в русских говорах имел несколько значений. В южных и западных диалектах «шалить» означало не только баловаться, но и «дурить», «чудить», а также «плутовать». Отсюда же «шалава» — непутевый человек или распутница, но это грубая форма. Вероятнее, что основа «шаловал» — это профессиональное прозвище, образованное от глагола «шаловать». В некоторых ремёслах «шаловать» значило «выделывать», «обрабатывать» кожу или мех особым способом — шалять, то есть мять, разминать. Получается, Шаловал — это кожевник или скорняк, который занимался размягчением сырья.

Суффикс «-ов» в фамилии типичен для русского севера и центра: он указывает на принадлежность — «сын Шаловала». Модель образования простая: прозвище Шаловал (человек по занятию или по характеру) + патронимический суффикс. В отличие от фамилий на «-ин» (типа Шалавин), которые чаще отталкиваются от женской основы, «Шаловалов» чётко мужского рода.

Интересно, что фамилия редкая и почти не встречается в дворянских родословных. Это верный признак крестьянского или посадского происхождения: предки Шаловаловых, скорее всего, были мастерами-кожевниками или вольными ремесленниками из северных или волжских губерний. В писцовых книгах XVII века можно найти упоминания «шаловалов» как особой категории работников на соляных варницах или кожевенных дворах, но это требует отдельного архивного поиска.

Спорная версия — связь с тюркским «шал» (шаль, платок) или «шала» (хижина). Но она слаба: фамилия Шаловалов не имеет характерных тюркских суффиксов и географически привязана к русским регионам. Куда правдоподобнее, что перед нами — забытое ремесленное прозвище, которое звучит как имя мастера, а не как характеристика чудака.