Фамилия Шамагонов — одна из тех, чья форма обманчиво проста, а корень уводит в сторону от привычных русских имен и прозвищ. На слух она кажется «кавказской» или «восточной», и это ощущение не лишено оснований.

Словообразовательная модель здесь — суффикс -ов, который присоединился к основе Шамагон. Это типичный русский способ «опризванивания» иноязычного прозвища: предка звали Шамагоном, а его потомки стали Шамагоновыми. Суффикс -ин здесь был бы невозможен, так как основа не заканчивается на -а/-я. Вопрос упирается в то, что означало само слово «шамагон».

Наиболее правдоподобная версия связывает фамилию с тюркскими языками. В них основа «шаман» или «шама» известна широко, но в данном случае, скорее всего, работает тюркское «шама» в значении «свеча», «светильник», «огонь». В сочетании с аффиксом -гон (усилительная или профессиональная частица) слово «шамагон» могло означать «светоч», «тот, кто несет свет», или же «мастер по изготовлению светильников». Встречается и другая трактовка: от «шама» — «вершина», «гора», тогда Шамагон — «горный житель» или «тот, кто с вершины».

Менее вероятна, но не исключена версия от калмыцкого или монгольского «шаман» (колдун, жрец). Однако в этом случае фамилия чаще встречалась бы в формах Шаманов или Шаманаев. Форма на -гон указывает на более сложное диалектное или профессиональное прозвище.

Географически фамилия редкая. Основные очаги — Астраханская область, Калмыкия, отчасти Ставрополье. Это регионы, где веками жили рядом русские, тюрки и калмыки, и прозвища свободно переходили из языка в язык. Сословно первые носители, скорее всего, были казаками или крестьянами южных окраин России, получившими прозвище за характерную внешность, профессию или место жительства.

Таким образом, Шамагонов — это фамилия-загадка с явным восточным следом. Её основа прочно стоит на тюркской почве, а суффикс -ов окончательно «обрусел». В отличие от многих русских фамилий, она не ведет к крестильному имени или ремеслу вроде кузнеца, а хранит память о прозвище, смысл которого стерся, но звучание осталось ярким и необычным.